- Jeg er vant til å være eldst i ting jeg driver med, sier 73-åringen. Hun har tidligere drevet med turn og danset, og for få år siden begynte hun med ridning. Nå er det magedans som gjelder. – Det er morsomt, og det hjelper meg til å få god holdning. En kan jo ikke dette sammen fordi en har rundet 70.

  
Pedagogen er Laila Opstad, Lørenskog-jente som er noe så sjeldent som lærer i magedans. Artistnavnet hennes er Madam Qadam -Qadam betyr føtter på arabisk, og understreker hennes fokus på en skadeforebyggende tilnærming til dans.

– Jeg har danset siden jeg var seks år og visste tidlig at dette ville jeg arbeide med, forteller Laila, som gikk danselinje på Lørenskog videregående før hun fortsatte med treårig ballettpedagog-utdannelse ved Høgskolen i Bodø. Etterutdannelse i New York der hun studerte Simonsonteknikk ved Dance Space Center og magedans ved The Egyptian Academy. Nå følger hun et toårig program ved Certified Academic teacher Training i Berlin. Hun er den eneste i Norge som har en formell danseutdannelse og som lever av å undervise i orientalsk magedans.

  

- Tidligere underviste jeg i klassisk ballett, jazzdans, pilates og yoga, mens magedansen var en hobby. Jeg brukte alle mine sparepenger på å reise verden rundt og lære, forteller hun. Nå driver hun Madam Qadam orientalske magedansskole både i Oslo og på Romerike.

  
- Hvem kommer til kurs i magedans?

  
- Det er unge og eldre, kvinner i alle kroppsfasonger, de som har trent noe før og de som aldri har gjort det. De kommer alene, eller ofte mor og datter eller venninner som gjerne vil gjøre noe hyggelig sammen. Kari er et forbilde. Hun viser at alder ikke noe hinder for å begynne med noe nytt.

Magedans er en mild form for trening, ingen hopp. Det hjelper mot spenninger i kroppen, mot problemer med nakke, rygg, skulder og bekken. Noen får det anbefalt av lege, fysioterapeut eller jordmor. Det er blant annet en fin måte å komme i form på etter en fødsel. Dansen gir bedre kroppskontroll. Vi bruker hele kroppen, ut til tær og fingre. Det er slett ikke bare magen vi trimmer.

  
- Ingen menn her? 
- Nei, ikke på de åpne kursene. Her skal damene få lov å slappe av.

   Foruten dansetimene arrangeres det også reiser en gang i året til Egypt, med en blanding av magedans og vanlige turistopplevelser.

Magedans er en 7000 år gammel kulturdans og like morsom i dag, synes disse damene, som går på første trinn av tre hos Madam Qadam.